Suomalaiset loistavat sotilaiden MM-kisoissa – kaksi kultamitalia ja yksi hopea nostavat kamppailu-urheilun uuteen nousuun
Kaksi suomalaista taistelijaa, Elias Kuosmanen ja Martti Puumalainen, nostivat sinivalkoiset värit komeasti korkealle sotilaiden kamppailulajien maailmanmestaruuskisoissa Saksan Warendorfissa. He toivat kotiin kaksi kirkkainta mitalia – ja samalla ripauksen toivoa siitä, että Suomi voi loistaa mattojen ja tatamien maailmanhuipulla.
Eikä kyse ollut mistään helpoista voitoista. Näissä kamppailuissa taisteltiin tosissaan – ei vain mitalista, vaan myös asemasta maailman rankingissa. Luvassa oli kovia vääntöjä, taktista älyä ja suomalaista sisua, joka tällä kertaa vei voittoon.
Elias Kuosmanen – altavastaaja, joka veti maton kokeneemman alta
Kuosmanen osoitti, miksi urheilussa ei aina kannata katsoa pelkkää ranking-sijaa. 130-kiloisten kreikkalais-roomalaisessa painissa hän asteli finaaliin haastajana, sillä vastassa oli Liettuan Mantas Knystautas – maailmanlistan kahdeksas ja tunnettu kovuudestaan. Kuosmanen itse oli tuolloin listan sijalla 31, mutta matolle astuessa se ei painanut mitään.
Ottelu oli kaikkea muuta kuin helppo. Mutta Kuosmanen paini fiksusti, määrätietoisesti ja tiukassa paikassa kylmähermoisesti. Kun matsi päättyi, hän oli uusi maailmanmestari – ja koko painimaailma otti hänen nimensä muistiin.
”Näissä hetkissä korostuu kaikki treeni, kaikki uhraukset mitä on matkan varrella tehty. Tämä voitto ei tuntunut sattumalta – se oli ansaittu,” hän kommentoi kisojen jälkeen.
Arvi Savolainen – kova taistelija, jolla on vielä nälkää
Toinen suomalaisnimi, joka valloitti Warendorfin areenan, oli Arvi Savolainen. 97-kiloisten sarjassa hän paini tiensä finaaliin saakka ja kohtasi kovan kotikenttäedun turvin kisailleen Saksan Lukas Lazogianisin. Vastustaja oli rankingin nelonen, Savolainen seitsemäs – eli tiukkaa peliä oli odotettavissa.
Vaikka hopea ei ehkä ole se väri, jota finaalissa silmät loistaen tavoitellaan, on se silti osoitus siitä, että Savolainen on lähellä maailman huippua. Hänen otteissaan Saksan tatamilla näkyi päättäväisyys ja kypsyys, joka ei jää keneltäkään huomaamatta.
Martti Puumalainen – judoilija, joka sulki kauden kruunu päässä
Myös judossa nähtiin suomalaista dominanssia. Martti Puumalainen, yli 100 kilon sarjassa, ei jättänyt mitään sattuman varaan. Finaalissa hänellä oli vastassa Algerian Mohamed El Mehdi Lili, mutta ottelu ratkesi nopeasti ja selvin ottein suomalaiselle. Vaikka vastustaja oli rankingissa alempana, ei menestys tullut helpolla – joka matsissa pitää olla 100 prosenttisesti läsnä, ja sitä Puumalainen juuri oli.
”Tähän on hyvä lopettaa kausi,” Puumalainen kirjoitti voiton jälkeen Instagramissa – ja kuka voisi olla eri mieltä? Mestaruus ei ainoastaan päättänyt hänen kisakautensa täydellisesti, vaan antoi samalla vahvan viestin tulevaisuutta varten.
Kohti Pariisin olympialaisia – onko tässä Suomi comebackin äärellä?
Saksan kisat osoittavat selvästi, että suomalainen kamppailu-urheilu ei ole jäänyt kansainvälisen kehityksen jalkoihin – päinvastoin. Paini ja judo ovat perinteisesti olleet niitä lajeja, joissa menestyminen on suomalaisille ollut haastavaa, erityisesti raskaammissa sarjoissa. Nyt nuo myytit näyttävät olevan murtumassa.
Kolme mitalia – kaksi kultaa ja yksi hopea – herättävät kysymyksen: voisiko tässä olla alkua jollekin suuremmalle, kuten kotimaan judon ja painin uudelle nousulle? Ja erityisesti, voisiko sieltä olla nousemassa tulevia olympiamitalisteja – ehkäpä jo vuoden 2024 Pariisin kisoissa?
Mitä seuraavaksi?
Tästä eteenpäin kaikki katseet suuntaavat kohti tulevia arvokisoja. Mestaruudet ja mitalit ovat hienoja, mutta ehkä vielä tärkeämpää on se itseluottamus ja kansainvälinen uskottavuus, jonka nämä voitot rakentavat.
Kuosmanen, Savolainen ja Puumalainen eivät olleet pelkästään hyviä – he olivat maailman parhaita. Ja mikä tärkeintä, he olivat sitä silloin, kun sillä oli eniten merkitystä.
Yhteenveto
- Elias Kuosmanen voitti kultaa 130-kiloisten kreikkalais-roomalaisessa painissa, voitettuaan korkeamman rankingin vastustajan.
- Martti Puumalainen kauden päätteeksi maailmanmestari judon +100kg sarjassa.
- Arvi Savolainen nappasi hopean 97-kiloisten sarjassa painissa.
- Kaikki kolme mitalia saavutettiin Saksan Warendorfissa 23.–27. kesäkuuta järjestetyissä sotilaiden MM-kisoissa.
Jos et ole vielä innostunut suomalaisesta kamppailu-urheilusta, tämä voisi olla hyvä hetki hypätä mukaan – seuraavat isot voitot voivat tulla nopeammin kuin uskotkaan.