Oliver Lindell loistaa The Openissa – suomalaislupaus yllätti golfmaailman ja etenee kohti huippua

Kun Oliver Lindell, 26-vuotias golfari Porvoosta, teki debyyttinsä arvostetussa The Open -turnauksessa, hänellä oli yksi tavoite: selviytyä viikonlopun kierroksille. Nyt tavoite on täyttänyt – ja jopa hieman ylitetty. Kahden kierroksen jälkeen Lindell on jaetulla 17. sijalla yhteistuloksella -2.

Sateen keskellä kuin veteraani

Perjantain kierros pelattiin tyypillisessä brittisäässä; sade oli jatkuvaa ja raskasta. Siitä huolimatta Lindell pelasi kuin kokenut ammattilainen. Hänen lähestymislyöntinsä eli niin sanottu rautapeli oli selvästi tarkempaa kuin torstain avauskierroksella.

Kahdeksannella reiällä, jouduttuaan bunkkeriin avauslyönnillä, hän teki fiksun päätöksen: ei riskinottoa, vaan järkevä lay-up ja tulokseksi par. Turnauksissa, joissa sekunnin harkinta voi vaikuttaa koko lopputulokseen, tällaiset ratkaisut ovat ratkaisevia.

”Rautalyöminen parani tänään isosti,” Lindell kommentoi. ”Missasin väylän kahdeksalla, mutta bunkkerista päätin olla ottamatta riskiä ja sain silti hyvän parin.”

Vain osallistumassa – vai tähtäämässä korkealle?

The Open ei ole mikä tahansa kilpailu – se on yksi neljästä golfin major-turnauksesta ja pelataan tänä vuonna yhdellä lajin haastavimmista kentistä. Vain osallistuminen merkitsee paljon. Mutta Lindell ei ole kentällä pelkkänä osallistujana. Hän luo hiljaista, mutta vakuuttavaa tulosta.

Tällä hetkellä turnauksen kärjessä on Scottie Scheffler tuloksellaan -10. Erot voivat kuitenkin muuttua dramaattisesti – The Open on kuuluisa vaihtelevasta säästä ja yllättävistä käänteistä. Lindell on kuusi lyöntiä kärkikymmenikön ulkopuolella, mutta ei missään nimessä pois pelistä.

Jatkumoa Mikko Iloselle?

Mikko Ilonen on ollut suomalaisgolfin merkkihahmo, jonka paras sijoitus The Openissa on yhdeksäs. Nyt monet hiljaa toivovat, että Lindell voisi viedä suomalaisgolfin vielä pidemmälle.

Koko kauden ajan Lindellin peli on kehittynyt tasaiseen tahtiin. Hän harjoittelee järjestelmällisesti, pelaa fiksusti ja tekee päätöksiä, jotka kestävät vertailun kansainvälisellä tasolla. Ei siis ihme, että myös kansainvälinen golfmedia saattaa pian alkaa kiinnostua Porvoon pojasta.

Seuraavat päivät ratkaisevat

Viikonlopun kierrokset osoittavat, onko kyseessä vain onnistunut debyytti vai alku pidemmälle matkalle. The Open tunnetaan viime hetken draamasta – eikä olisi ensimmäinen kerta, kun tuntemattomampi nimi nousee yllättäjäksi.

1. Säilyttää itseluottamus ja rentous
2. Välttää isot virheet tiukoissa paikoissa
3. Ottaa mahdollisuuden iskeä, kun se tarjoutuu

Nämä asiat ratkaisevat seuraavat askeleet. Mutta jo nyt Suomessa elää toivo jostakin suuresta.

Keskeiset asiat

• Lindell pelaa uransa ensimmäistä major-turnausta ja on jaetulla 17. sijalla tuloksella -2.
• Toisen kierroksen tulos oli -3 vaikeissa sääolosuhteissa.
• Tavoitteena oli päästä viikonlopulle – tavoite ylitettiin selvästi.
• Turnauksen kärki: Scottie Scheffler (-10), mutta muutokset ovat mahdollisia.

Voiko Lindell murtautua maailman huipulle? Onko hän uusi iso nimi suomalaisessa golfissa? Vielä on kaksi kierrosta jäljellä – ja koko Suomi seuraa nyt jännittyneenä tätä tarinaa.