Kuumuus pysäytti ottelun Cincinnati Mastersissa Ranskan Arthur Rinderknech romahti kentälle paahtavassa helteessä

Cincinnati Mastersin maanantai-iltapäivä oli juuri sitä, mitä elokuinen Yhdysvallat osaa tarjota – painostavaa ja tukahduttavaa kuumuutta. Lämpömittari näytti yli 30 astetta, kosteus teki ilmasta raskaan hengittää ja jokaisesta pisteestä tuli testi sekä kropalle että mielelle. Tenniskentällä nämä olosuhteet näkyivät nopeasti, ja yhdelle pelaajalle ne osoittautuivat liikaa.

Ranskalainen Arthur Rinderknech oli käymässä läpi tiukkaa kamppailua kanadalaista Félix Auger-Aliassimea vastaan. Ensimmäinen erä oli karannut kanadalaiselle tiebreakissa, ja toisessa lukemat olivat 2–2, kun Rinderknech menetti syöttönsä. Hän käveli kohti pyyhettä – ehkä vain ottaa happea – mutta siinä hetkessä hänen kehonsa sanoi lopullisesti stop.

Hän kaatui kentälle.

Kaikki pysähtyi. Tuomari kyseli vointia ja Auger-Aliassime tuli huolestuneena viereen. Lääkintätiimi ehti paikalle hetkessä, jääpyyhkeet kiedottiin vatsan ja niskan ympärille. Rinderknech yritti vakuuttaa pystyvänsä jatkamaan, mutta pelaaminen ei enää ollut entisellään – jalka nousi raskaasti ja lyönneistä puuttui voima. Kahden pelin jälkeen hän nosti kätensä ja luovutti.

Cincinnatin kesä – sääolosuhteiden ääripää

Cincinnati tunnetaan huipputenniksestä, mutta myös elokuisesta kuumuudesta, joka koettelee etenkin ulkopelikenttiä. Tänäkin vuonna ilma tuntui trooppiselta, eikä helpotusta ollut luvassa. Pelaajat ja yleisö hikoilivat kilpaa auringon alla.

Rinderknech totesi ennen ottelua median edessä, että tässä säässä kyse on lähinnä selviämisestä: ”Raskasta keholle ja mielelle”, hän totesi, mutta muistutti olosuhteiden olevan kaikille samat.

Maailman ykkönen luottaa mielen voimaan

Maailmanlistan ykkönen Jannik Sinner tietää, että näissä oloissa menestyminen vaatii paljon muutakin kuin hyvän lyönnin – tarvitaan myös henkistä sitkeyttä. Hän valmistautuu tällaisiin kisohin pelaamalla jo ennakkoon paikoissa, joissa kuumuus ja kosteus ovat äärimmillään, kuten Dubaissa. Hänen viestinsä on selvä: olosuhteet on hyväksyttävä ja niihin on totuteltava ennen kuin peli edes alkaa.

Lämpö ei ole vain epämukavaa – se voi olla vaarallista

Tennismaailma on nähnyt useita tapauksia, joissa kuumuus on pakottanut pelaajia keskeyttämään otteluita ja jopa muuttamaan suurturnausten aikatauluja. Kovilla kentillä tilanne on vielä raskaampi: betoni varastoi lämpöä ja heijastaa sen takaisin pelaajiin, mikä nopeuttaa nestehukkaa ja kuormittaa kehoa entisestään.

Rinderknechin tilanne toimii muistutuksena siitä, että ilmaston lämmetessä tällaiset sääolosuhteet voivat yleistyä. Tämä voi pakottaa sekä pelaajat että turnausjärjestäjät miettimään keinoja lajin turvallisuuden turvaamiseksi tulevina vuosina.

Päivän ydin

• Kuumuus pysäytti ottelun Cincinnati Mastersissa, kun ranskalainen Rinderknech kaatui kentälle.
• Lämpötila yli 30 astetta ja kosteus 62 %.
• Pelaajat kuten Sinner valmistautuvat henkisesti ja fyysisesti tällaisiin olosuhteisiin.
• Kuumuuden ja kosteuden yhdistelmä haastaa tenniksen tulevaisuutta ja voi johtaa suuriin muutoksiin.