Lauri Markkanen sytytti Tampereen koripallohuuman – ennätysilta lupaa vielä suurempia hetkiä Susijengille
Perjantai-iltana Tampere muuttui hetkeksi koripallon pääkaupungiksi. Nokia Arenan katsomot rytisivät kuin maanjäristys, kun Lauri Markkanen pelasi ottelun, jonka moni muistaa vielä vuosien päästä. Vastustaja Iso-Britannia ei pystynyt pysäyttämään häntä: 43 pistettä, lähes virheetön heittopeli ja mukana hetki, joka nosti yleisön kuin rock-konsertin hurmokseen.
Historiallisen ilta ja kasvavat odotukset
Markkasen näytös muistutti hänen legendaarisesta illastaan Kroatiaa vastaan vuoden 2022 EM-kisoissa. Nyt tunnelma on kuitenkin vielä kirkkaampi, sillä kyse on kotikisojen avauksesta. Kun huomioidaan, että Eurobasketin kaikkien aikojen piste-ennätys on 63 pistettä vuodelta 1957, moni kysyy: voisiko juuri Markkanen olla se pelaaja, joka lähestyy tuota maagista lukemaa?
Puolustus – kipupiste joka ei katoa
Vaikka hyökkäys kulki, puolustuksen haasteet näkyivät selvästi. Iso-Britannia teki ensimmäisellä puoliajalla 42 pistettä, ja erityisesti 1 vastaan 1 -tilanteissa sekä palloskriinien puolustamisessa Suomi näytti haavoittuvaiselta. Montenegro, Liettua ja hallitseva maailmanmestari Saksa tuskin päästävät tällaisista virheistä kuivin jaloin.
Uusi nimi: Miikka Muurinen
Keskellä Markkasen valoshow’ta nousi esiin nuorempi nimi: Miikka Muurinen. Hän pelasi vain lyhyen jakson, mutta kentällä Suomi oli hänen aikana +13. Energiansa ja rohkeutensa vie ajatukset aikaan, jolloin Markkanen itse teki ensiläpimurtonsa maajoukkueessa. Ehkä näistä kisoista tulee myös Muurisen tarinan alku.
Vähättely voi sytyttää
Kun Montenegron pelintekijä Kyle Allmanilta kysyttiin tulevasta kohtaamisesta, hän kuittasi välinpitämättömästi: ”Kaikilla ryhmillä on hyviä pelaajia. Meilläkin on NBA-mies.” Kommentti viittasi Markkasen entiseen joukkuekaveriin Nikola Vučevićiin. Tällainen vähättely voi olla juuri se kipinä, joka saa Markkasen syttymään entistä kuumempaan liekkiin.
Edessä kovimmat haasteet
Montenegro saattaa tarjota jatkoa pistejuhlille, mutta todellinen testi odottaa Liettuaa vastaan. Rokas Jokubaitisin johtama takakenttä on yksi Euroopan terävimmistä, ja ottelusta voi muodostua kamppailu lohkon kakkossijasta. Lopulta seisoo se suurin vastus: Saksa, hallitseva maailmanmestari. Jos Suomi haluaa kuulua huipulle, puolustuksen täytyy nousta vahvuudeksi.
Yhteenveto
- Markkanen teki 43 pistettä 23 minuutissa – yksi EM-historian kovimmista illoista.
- Puolustus on suurin kysymysmerkki tulevia huippuotteluita ajatellen.
- Miikka Muurinen toi energiaa ja saattaa olla nousemassa seuraavaksi tähdeksi.
- Montenegron kommentit voivat toimia bensana Markkasen liekille.
- Liettua ja Saksa odottavat todellisina mittareina.
Tampere sai jo yhden suuren koripalloillan – mutta tämä voi olla vasta alkusoitto. Tuleeko hetki, jolloin Markkanen todella rikkoo ennätyksiä ja vie Susijengin uusiin korkeuksiin? Vai löytyykö vihdoin puolustus, joka pysäyttää hänen ilotulituksensa?
Haluatko, että kirjoitan tämän myös englanniksi samanlaisessa tarinallisessa ja elävässä sävyssä, niin että saat rinnakkain sekä suomen- että englanninkielisen version?