Tuomas Heikkilä mullisti treeninsä ja nousi Suomen kestävyysurheilun tähdeksi – matka suunnistuksen huipulta juoksun ennätyksiin
Suomalainen suunnistaja Tuomas Heikkilä on viime vuosina noussut sellaisella vauhdilla urheilupiirien puheenaiheeksi, että koko tarina kuulostaa melkein elokuvakäsikirjoitukselta. 27-vuotias helsinkiläinen oli pitkään tunnettu sprinttisuunnistuksen erikoismiehenä – kaverina, joka viiletti kartan ja kompassin kanssa metsässä. Mutta sitten hän teki yhden muutoksen, joka käänsi kaiken päälaelleen: hän alkoi treenata kuin norjalaiset juoksijaveljekset, Ingebrigtsenit.
Tämän jälkeen hänestä on puhuttu aivan eri sävyyn – ei vain suunnistajana, vaan myös yhtenä kiinnostavimmista suomalaisista kestävyysjuoksijoista.
Harjoittelu, joka muutti kaiken
Suomalaisessa kestävyysjuoksussa perinteinen malli on nojaillut pitkiin ja tasaisiin lenkkeihin. Heikkilä kuitenkin päätti ravistella asetelmaa. Hän otti käyttöön Ingebrigtseneiltä tutun rytmin: kovatehoiset intervallit, lyhyet palautukset ja erittäin tarkka ohjelmointi.
”Löysin treenitavan, joka toimii juuri minulle. Tämä on ollut mullistava tekijä,” hän kertoo. Tulokset eivät ole jääneet epäselviksi: viidessä vuodessa Heikkilä on parantanut 5 000 metrin aikaansa lähes 150 sekuntia – aivan poikkeuksellinen parannus urheilijalle, joka vielä hetki sitten keskittyi lähes täysin suunnistukseen.
Suomen ennätykset uusiksi
Viime kausi oli Heikkilän läpimurto, ja tämä vuosi on vienyt hänet entistä korkeammalle. Saaliiksi on tullut muun muassa:
- 3 000 metrin halli-Suomen ennätys (7.51,13)
- 10 km maantiejuoksun Suomen ennätys (28.22)
- 5 000 metrin ennätyksen murskaaminen Kalevan kisoissa (13.40,79)
Heikkilä uskoo itse, että alle 13.15 on täysin realistinen tavoite – aika, joka olisi nopeampi kuin Lasse Virénin yhä voimassa oleva legendaarinen Suomen ennätys vuodelta 1972.
Suunnistus pitää yhä otteessaan
Vaikka radalla tehdyt tulokset keräävät otsikoita, Heikkilä ei ole hylännyt ensimmäistä rakkauttaan, suunnistusta. Hän tähtää isosti tuleviin sprinttisuunnistuksen EM-kisoihin Belgiassa, joissa tavoitteena on uran ensimmäinen arvokisavoitto. Taustalla on jo EM-pronssi sekä henkilökohtaisessa sprintissä että viestissä.
Suunnistus ei ole Heikkilälle vain toinen laji – se tukee myös juoksua. Metsässä treenaaminen tuo voimaa ja kestävyyttä, jotka näkyvät ratakisoissa. Heikkilä ei halua asettaa lajeja keskenään paremmuusjärjestykseen – niiden yhdistelmä on hänen salaisuutensa.
Risteyskohta uralla
Moni pohtii, mihin suuntaan Heikkilä seuraavaksi kulkee. Sprinttisuunnistuksessa hän kuuluu Euroopan huippuun, mutta hänen vauhtinsa maantiellä ja radalla antaa viitteitä siitä, että hän voisi mullistaa myös suomalaisen juoksun mittakaavaa.
Haaveissa siintää alle 28 minuutin aika maantiekympillä ja arvokisamenestys myös yleisurheilun puolella.
Miksi juuri hänestä puhutaan?
- Hän harjoittelee rohkeasti eri tavalla ja tulokset näkyvät heti.
- Kehitys on ollut poikkeuksellisen nopeaa, ei vain pieniä askeleita.
- Harvalla on potentiaalia menestyä kahdessa kestävyyslajissa yhtä aikaa.
- Hän murtaa suomalaisen urheilun rajat – metsästä radalle ja takaisin.
Katse kohti Belgiaa
Tällä hetkellä Tuomas Heikkilä on yksi suomalaisen kestävyysurheilun mielenkiintoisimmista nimistä: mies, joka jahtaa EM-mitalia suunnistuksessa ja samaan aikaan unelmoi Virénin ikuiselta tuntuneen ennätyksen rikkomisesta.
Jos kaikki loksahtaa kohdalleen, elokuussa saatamme nähdä suomalaisen suunnistuksen ensimmäisen EM-kullan yli kymmeneen vuoteen. Ja sen jälkeen kysymys, joka tuntuu jo väreilevän ilmassa, saa entistä enemmän painoarvoa: kuinka kovaksi juoksijaksi tämä metsien kasvatti voi vielä nousta?