Italian yleisurheilun menestysresepti löytyy poliisivoimista – Voisiko Suomi ottaa mallia?

Kuvittele maa, jonka yleisurheilumenestys nousi muutamassa vuosikymmenessä satunnaisista mitaliehdokkaista systemaattiseksi mitalikoneeksi. Italia on tehnyt juuri tämän – ja yllättävän matkan taustalla on tukijärjestelmä, jota harva ulkopuolinen osaisi arvata: poliisivoimien ja asevoimien omistamat urheiluseurat.

Uniformut ja huippusuoritukset

Italiassa huippu-urheilijat eivät jää yksin. Noin 95 % maan parhaista yleisurheilijoista kuuluu poliisin tai asevoimien seuroihin kuten:

G.S. Fiamme Oro (poliisi)
C.S. Carabinieri (sotilaspoliisi)

Urheilijat ovat kirjallisesti työntekijöitä – he saavat palkan, pitkän tähtäimen turvan ja mahdollisuuden keskittyä vain urheiluun, ilman toimeentulohuolia. Esimerkiksi pituushyppääjä Mattia Furlan ja moukarinheittäjä Sara Fantini ovat tämän järjestelmän kasvatteja.

Kohdennettu satsaaminen

Vuonna 2024 FIDAL (Italian yleisurheiluliitto) sijoitti lähes 20 miljoonaa euroa urheilijoihin ja valmentajiin. Tärkeimmät painopisteet olivat:

56 urheilijalle suunnattu erityistuki
6 miljoonaa tekniseen valmennukseen
Leiritykset, tutkimus ja kansainväliset keskukset

Rahaa ei siis heitetty hukkaan – se on osa kurinalaista ja määrätietoista investointia tulevaisuuteen.

Katkeamaton mitaliputki

Vuonna 2023–2024 Italia keräsi huimat 42 arvokisamitalia:

24 mitalia EM-kisoissa Roomassa (10 kultaa)
6 halli-EM-mitalia Apeldoornissa
3 MM-hallimitalia Kiinassa
6 mitalia maantiejuoksun EM-kisoista
3 olympiamitalia Pariisista

Olympiamenestykseen sisältyi mm. hopea Nadia Battoclettilta ja pronssit Furlanilta ja Andy Diazilta. Tämä osoittaa, että tehokas urheilujärjestelmä toimii myös kansainvälisellä huipulla.

Harjoittelukeskukset ja valmentajaketjut

Formia ja Rooma isännöivät huippuluokan harjoituskeskuksia, joissa urheilijoille tarjotaan:

Fysioterapia
Ravitsemusneuvonta
Tutkimuspalvelut

Monet entiset urheilijat jäävät valmennukseen, jolloin tieto ja kokemus siirtyvät sukupolvelta toiselle. Tämä pitkäjänteinen valmennusketju ei nojaa yksittäisiin tähtiin, vaan jatkuvuuteen.

Polku aloittelijasta huipulle

Italian järjestelmä yhdistää ruohonjuuritason seuratyön ja kansallisen valmennuksen:

Alueelliset liitot karsivat ja kehittävät lahjakkuuksia
Valtakunnalliset leirit kehittävät yksilöt kansainväliseen tasoon

Leirit ulottuvat myös ulkomaille, kuten Keniaan, Yhdysvaltoihin ja Etelä-Afrikkaan. Jokainen investointi on osa 40 miljoonan euron vuosibudjettia, jonka käyttö on tarkkaan suunniteltua.

Katse kohti Los Angelesia 2028

Italia ei tyydy nykyhetkeen. Järjestelmä pyörii eteenpäin, ja uusia urheilijoita rekrytoidaan poliisi- ja armeijaseuroihin säännöllisesti. Strategia rakentuu seuraavista palasista:

Toimeentulo ja identiteetti palveluksessa
Johdonmukainen valmennuskehitys
Huipputason harjoitusympäristöt
Suunnitelmallinen ja pitkäjänteinen rahoitus
Selkeä suunta kohti olympiamenestystä

Entä Suomi?

Voisimmeko ottaa oppia Italiasta? Monissa maissa urheilu nojaa vapaaehtoisuuteen tai kutsumukseen – kun taas Italiassa se on ammattilaisuutta, johon kuuluu turva ja arvostus. Ajatus: entä jos Suomikin loisi poliisi- tai puolustusvoimien urheiluseurat, jotka tukisivat lahjakkuuksia koko urapolun ajan?

Italiassa ei ainoastaan tuoteta mestareita – siellä rakennetaan järjestelmä, joka tuottaa jatkuvuutta, ylpeyttä ja menestystä vuodesta toiseen.